16 mois

UNE FORTE PERSONNALITE ! Vous commencez à présent à vraiment voir le caractère de votre tout-petit se dessiner. A seize mois, il a des idées bien arrêtées sur ce qu'il voudrait faire, ce qu'il voudrait manger, avec quoi il voudrait jouer, et il n'hésite jamais à exprimer son opinion. Malheureusement pour lui et pour ses parents, ils n'a pas encore les mots pour le faire et il trouve cela extrêmement frustrant. Il vous fait part de ses pensées et de ses sentiments en babillant, en montrant du doigt, en jetant des objets et finalement, en hurlant, tandis que vous vous évertuez à essayer de comprendre ce qu'il tente de vous dire. Éprouvant des désirs de plus en plus variés mais ne pouvant les satisfaire tout seul, il arrive souvent qu'à cet âge les bébés piquent des colères. Réagissez avec compréhension C'est une époque difficile pour tout le monde, mais ne vous désespérez pas. Il ne tardera pas à faire de gros progrès de vocabulaire et il pourra communiquer avec davantage de précision. En attendant, essayez de voir le bon côté des choses : votre enfant communique réellement avec vous maintenant, et sa personnalité commence à s'affirmer. Amusez-vous à essayer de savoir ce qui le rend ainsi. Votre relation n'en deviendra que plus profonde et plus enrichissante.

L'importance du jeu

APPRENDRE EN SAMUSANT A ce stade de son développement, toutes les activités auxquelles se livre votre bout de chou - qu'il s'agisse de renverser son assiette sur son plateau et de redisposer les aliments, de sortir tous les vêtements bien pliés de son placard ou d'aligner ses jouets en rang contre le mur - représentent une forme de jeu. Et toutes les activités de jeu constituent à leur tour une opportunité d'éveil. Le jeu aide votre enfant à développer ses facultés motrices, sa sociabilité, son langage et son intelligence. Heureusement, le jeu vient naturellement. Les tout-petits ont le don extraordinaire de trouver le côté ludique de pratiquement n'importe quel objet ou situation. Mais attention, son goût prononcé pour le jeu risque souvent de lui faire faire des bêtises !

Transporter les tout-petits

LE BON MATERIEL Les porte-bébés dorsaux et les poussettes représentent à ce stade deux éléments essentiels de l'équipement de nombreuses familles. Ils vous aident, vous et votre enfant, à parcourir le monde. L'utilisation d'un porte-bébé dorsal vous procure également une bonne séance d'entraînement et vous permet de vous rendre là où une poussette peut difficilement s'aventurer. Voici quelques conseils sur le choix du matériel approprié :

* Pour les porte-bébés, veillez à ce que la sangle de sécurité soit sûre et bien ajustée à chaque fois. Les enfants sont particulièrement habiles pour grimper sur le cadre ou la ceinture et s'extirper de leur support. Veillez donc à ce que leurs jambes soient bien positionnées vers l'avant lors de tout déplacement. Investissez dans un porte-bébé de qualité : un bon rembourrage au niveau des hanches est capital, car c'est à cet endroit que repose la majeure partie du poids de votre bébé.
* Les poussettes doivent être résistantes ; certains enfants parviennent à renverser les poussettes légères. L'ajout de poids à l'arrière peut améliorer quelque peu la stabilité, mais vous devrez toujours garder un oeil (voir une main) sur la poussette.


Dois-je le laisser choisir ?

FAIRE SES PROPRES CHOIX A cet âge, un enfant doit être autorisé à faire un maximum de choix dans sa vie, dans la limite du raisonnable. Cela comprend le choix de ses aliments, du moins en partie. Proposez-lui des aliments nutritifs et laissez-le en sélectionner certains. L'appétit et la croissance ont tendance à se niveler au cours de la deuxième année; il n'aura donc plus besoin d'aussi grandes quantités qu'auparavant. En ce qui concerne le type d'alimentation, votre bébé n'exige plus de bouillie. En fait, les aliments qui possèdent une certaine texture lui permettront d'améliorer ses compétences orales (en lui donnant l'occasion de mâcher et d'avaler des aliments de différentes consistances) et d'élargir sa gamme de saveurs. Laissez-le choisir sa propre nourriture à partir de ce que mange le reste de la famille, mais évitez l' ajout de sel.

CONSEIL RAPIDE : efforcez-vous d'être détendu(e) lors des repas. Évitez les sous-entendus comme "Regarde ta grande sœur, elle aime les légumes." L'exercice de pression le bloquera à coup sûr et peut même aboutir à des problèmes d'alimentation. Votre enfant mangera quand il aura faim. En faisant des repas un moment crucial, vous aiderez votre enfant à acquérir de bonnes habitudes alimentaires. Ne vous attendez pas à ce qu'il s'attarde avec vous; vous pouvez tout au plus espérer quelques minutes de présence. Ces quelques minutes sont toutefois importantes, car il apprend ainsi qu'il fait partie intégrante de cet événement social familial.

Les choses à faire et à ne pas faire pour les grands-parents

CONSEILS POUR LES GRANDS-PARENTS Qu'ils s'occupent régulièrement de votre progéniture ou qu'ils se préparent à votre prochaine visite, vos parents souhaitent veiller à la sécurité et à la santé de leurs petits-enfants. Voici quelques conseils qui les aideront :

* Suggérez à vos parents ou beaux-parents de noter les numéros de téléphone indispensables, comme celui de votre pédiatre, du service d'urgence de l'hôpital et du centre antipoison les plus proches, à côté de chaque poste de téléphone afin de pouvoir les appeler rapidement en cas d'urgence lorsque votre enfant se trouve chez eux.
* Lorsque vous leur rendez visite, mettez-vous à quatre pattes. En observant une pièce du point de vue de votre enfant vous pourrez identifier plus efficacement tous les dangers potentiels. Les grands-parents peuvent avoir oublié combien les enfants savent être rapides et malins. Leurs réflexes ne sont plus aussi vifs qu'avant, de même que leur force physique est parfois amoindrie et ils peuvent ne pas rattraper assez vite votre enfant d'une seule main. Il est alors d'autant plus important pour eux d'être absolument certains que leur maison ne représente aucun danger.
* Les grands-parents ne doivent en aucun cas sous-estimer la capacité de leurs petits-enfants à escalader, à explorer ou à déplacer un meuble pour atteindre un objet rangé en hauteur. Un seul conseil : mettez leur maison à l'épreuve de votre bébé ! Par rapport à leur propre expérience des enfants, les spécialistes insistent aujourd'hui beaucoup plus sur l'importance de rendre l'environnement sûr pour les enfants avant même qu'ils n'arrivent dans la maison. Autrefois, tout le jeu consistait à surveiller étroitement les enfants. L'approche passive (rendre les objets et les endroits sûrs), par opposition à l'approche active (surveiller les enfants en permanence), a réduit le taux d'accidents chez les enfants de 50 à 75% au cours de ces 20 dernières années



Fixer de limites pour l'avenir

SOYEZ FERME ! A mesure que votre enfant devient autonome, les disputes sur l'autorité sont fréquentes et normales dans tous les domaines, du brossage des dents à l'heure d'aller au lit. N'ayez pas peur d'être ferme ! Il est important de soutenir la volonté d'indépendance croissante de votre enfant, mais ne le laissez pas croire que tout peut se négocier. Les enfants se sentent plus en sécurité s'ils ont conscience qu'il existe des limites fixes sur lesquelles ils peuvent s'appuyer. A l'inverse, ils se sentent angoissés si les règles changent ou semblent fluctuer en fonction de votre humeur ou s'ils possèdent trop d'autorité sur la situation.

Des avions fascinants!

Votre enfant montre-t-il du doigt chaque avion qu'il voit passer dans le ciel ? Dans ce cas, il sera très heureux si vous l'emmenez à l'aéroport le plus proche. Passez un moment à regarder les avions, comptez le nombre d'avions qui décollent et qui atterrissent et emportez un pique-nique pour le cas où vous ne pourriez plus le déloger. Emportez une paire de jumelles afin de ne rien rater, mais ne soyez pas étonné si votre enfant ne les utilise pas correctement. Le simple fait de vivre une nouvelle expérience le comble de joie.